Engelska ligan
Premier League har 20 lag och 38 omgångar. De tre serierna därunder — Championship, League One och League Two — har 24 lag och 46 omgångar var. Tre lag flyttas upp och tre ned mellan varje nivå, hela vägen genom systemet, och FA-cupen släpper in klubbar långt under de här fem nivåerna.
Premier League
20 lag som möter varandra två gånger, hemma och borta. Det blir 38 omgångar och 380 matcher på en säsong. Tre poäng för vinst, en för oavgjort.
| Fakta | Värde |
|---|---|
| Lag | 20 |
| Omgångar | 38 |
| Matcher per säsong | 380 |
| Poäng för vinst | 3 |
| Nedflyttningsplatser | 3 |
| Grundad | 1992 |
| Första säsongen | 1992–93, med 22 lag |
| Minskad till 20 lag | 1995–96 |
Tabellen sorteras på poäng, sedan målskillnad, sedan gjorda mål. Skulle två lag stå lika på alla tre och platsen avgöra titeln, nedflyttningen eller en europaplats finns en regel om omspel på neutral plan. Den har aldrig behövt användas i Premier League.
Serien bildades 1992, när klubbarna i dåvarande högstaserien bröt sig ur ligastrukturen. Den första säsongen spelades med 22 lag; antalet minskades till 20 inför säsongen 1995–96.
Championship och nedåt
Under högstaserien ligger tre serier som drivs av en annan organisation — EFL — och som har ett annat format. 24 lag i varje betyder 46 omgångar, alltså åtta fler än i högstaserien, och en betydligt tätare kalender.
| Nivå | Serie | Lag | Omgångar | Drivs av |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Premier League | 20 | 38 | Premier League |
| 2 | EFL Championship | 24 | 46 | EFL |
| 3 | EFL League One | 24 | 46 | EFL |
| 4 | EFL League Two | 24 | 46 | EFL |
| 5 | National League | 24 | 46 | National League |
Championship är den serie som oftast förvånar den som bara följt högstaserien. Tabellen är tätare, fler lag har något att spela om längre in på säsongen, och slutspelet i maj avgörs i en final på Wembley som återkommande beskrivs som den mest värdefulla matchen i klubbfotbollen — inte för prispengarna i sig, utan för vad ett år i högstaserien är värt.
Upp och ned genom systemet
Det som håller ihop de fem nivåerna är att ingen av dem är stängd.
- Tre ned från högstaserienLagen på plats 18, 19 och 20 flyttas ned till Championship.
- Två direkt uppChampionships två bästa lag går upp till högstaserien utan omspel.
- Ett via slutspelLagen på plats tre till sex möts i ett slutspel. Vinnaren tar den tredje uppflyttningsplatsen, i en final på Wembley.
- Samma princip nedåtChampionship, League One och League Two har alla nedflyttning till nivån under och uppflyttning från den, med varianter av samma slutspelsformat.
Det är därför en klubb kan röra sig genom systemet över några säsonger, och det är förutsättningen för det FA-cupen är känd för.
FA-cupen och EFL-cupen
FA-cupen spelades första gången säsongen 1871–72 och är världens äldsta fotbollsturnering. Den är öppen för klubbar långt ned i pyramiden, vilket är hela förklaringen till de möten den är känd för. En deltidsklubb mot en mästare är inte ett undantag utan en konsekvens av formatet.
Turneringen avgörs i enskilda matcher. Reglerna om omspel har stramats åt successivt de senaste säsongerna, så vi beskriver inte omspelsreglerna — de har ändrats flera gånger och en beskrivning här skulle vara gammal snart.
EFL-cupen spelas mellan de 92 ligaklubbarna. Den bär ett sponsornamn som byts ut med jämna mellanrum; vi kallar den EFL-cupen eller ligacupen, aldrig sponsornamnet — samma princip som gör att vi inte namnger kanaler.
Community Shield är säsongens första match, mellan seriesegraren och FA-cupvinnaren.